Der an den Mast gebundene Odysseus hört den Gesang der Sirenen. Der Weinkrug befindet sich im Britischen Museum (Foto: Britisches Museum)

Hat so das Schiff von Odysseus ausgesehen? Das älteste intakte Schiffswrack der Welt, komplett mit Mast, Rudern und Ruderbänken, wurde auf dem Grund des Schwarzen Meeres gefunden, wo es seit mehr als 2400 Jahren liegt.

Das 23 Meter lange Handelsschiff wurde von einem ferngesteuerten U-Boot auf der Seite liegend aufgespürt. Britische Wissenschaftler vom Black Sea Maritime Archaeological Project, die das Wrack gefunden haben, sagen, dass seine Lage - etwa 80 Kilometer vor der Küste Bulgariens - enthülle, wie weit sich damals lebende griechische Händler mit ihren Schiffen vom Ufer entfernt wagten. Das Wrack zeige auch die Genauigkeit des Sirenenmalers, eines alten griechischen Künstlers, der Weinkrüge dekorierte. Einer davon befindet sich im British Museum. Darauf abgebildet: Odysseus, der an den Mast eines bemerkenswert ähnlichen Schiffes gebunden war, um den Sirenengesang hören zu können. Die Ruderbänke, die Riemenlöcher, der Mast und das Ruder des aufgefundenen Wracks ähneln denen der Abbildung auf dem Weinkrug, auf der die Matrosen von Odysseus mit wachsverstopften Ohren saßen, so dass sie das bezaubernde Lied der Sirenen nicht hören konnten. Wären sie dem Locken gefolgt, wären sie an der Felsenküste einer Insel zerschellt.

(Foto von cecilcountyhistory.com: Dr. Susan Langley, Skizze und Text von Heinz Käsinger)

Querschnitt durch ein verrücktes Projekt: Der überdimensionierte Flugzeugträger sollte ursprünglich an die 1000 m lang, 135 m hoch und 300 m breit werden. Nach einer Machbarkeitsstudie reduzierten sich diese Maße auf knapp 700 m Länge, 100 m Breite und 70 m Höhe. In die 15 m dicken Wände aus einer Eis-Sägespan-Mischung (sogenanntes Pykrete) sollten Kühlrohre zur Kühlung des Eises, Treppenhäuser und Fahrstuhlschächte eingebaut werden. Eine Holzkonstruktion würde im Schiffsinnern für die nötige Stabilität sorgen. Außerhalb des Schiffes angebrachte riesige Motoren sollten dem Schiff eine Geschwindigkeit von immerhin 10,5 Knoten (knapp 19 km/h) verleihen. Das Schiff sollte als schwimmende Plattform im Nordatlantik nahezu stationär positioniert werden, um deutsche U-Boote leichter zu erreichen und zu bekämpfen. Das Projekt wurde so nie umgesetzt, aber ein sehr kleiner Prototyp von rund 20 m Länge, 10 m Breite und 6 m Höhe wurde im Patricia Lake in Kanada (Provinz Alberta) verwirklicht. Vandalismus durch Taucher gefährden die Überreste

Winston Churchill nannte sie „Funnies“: Ideen für seltsame Waffen, die den Versuch wert waren, gebaut zu werden, weil sie im Krieg einen Vorteil bringen könnten. Dazu gehörten Luftminen und der große Panjandrum, ein raketenbetriebenes Rad mit Sprengstoff. Das vielleicht ehrgeizigste Projekt war jedoch „Habbakuk“: ein Flugzeugträger aus Eis.

(Foto: Wikipedia) In den vergangenen Tagen überschlugen sich die Ereignisse: Zunächst meldete der pensionierte britische Taucher Thomas Clark (70), dass er vier Wracks von Scapa Flow auf Ebay versteigern werde. In der geschützten Bucht zwischen den Orkney-Inseln liegen noch sieben Schiffe der ehemaligen kaiserlichen Kriegsmarine. Unter anderem die „SMS Kronprinz Wilhelm“, die „SMS König“, die „SMS Markgraf“ und die „SMS Karlsruhe“ – um den Verkauf dieser vier Schiffswracks über die Internetplattform Ebay ging es jetzt.

Zunächst hielt alle Welt diese Meldung für einen Spaß, doch Thomas Clark soll tatsächlich die Rechte an den Schiffen von einem Bergeunternehmen, dem vormaligen Eigentümer, gekauft haben. Die Großlinienschiffe „Kronprinz Wilhelm“, „König“ und „Markgraf“ bot Clark für jeweils 250 000 Britische Pfund (£), den kleineren Kreuzer „Karlsruhe“ für 60 000 £ – also zu einem Preis von insgesamt mehr als 800 000 Pfund an.

Die amerikanische Studentin Jordan Lindsey wurde am 26. Juni 2019 vor den Bahamas von drei Haien angegriffen und totgebissen. Zusammen mit ihren Eltern war die Kalifornierin zur Roseninsel (Rose Island) aufgebrochen. Die Insel liegt nur etwa 30 Bootsminuten von der bahamesischen Hauptstadt Nassau entfernt. Dort unternahm sie einen Schnorchelausflug durch ein Riff, als die Haie kamen. Ihre Eltern warnten die junge Frau durch Zurufe, die sie jedoch nicht hörte.

Die Haie trennten ihr den rechten Arm ab und verletzten auch den linken, die Beine und bissen ihr auch ins Gesäß. Nachdem Jordan ins Krankenhaus gebracht worden war, erklärten die Ärzte sie nach kurzer Zeit für tot.

„Ausgerechnet“, möchte man in diesem Fall sagen. Denn die Studentin galt als äußerst tierlieb und sie war ein Kämpfer für den Riff- und Klimaschutz.

Das U-Boot wurde zwischenzeitlich zu einer Marinebasis in Severomorsk an der Barentssee gebracht. Dort soll der Zwischenfall jetzt näher untersucht werden. Vierzehn russische Seeleute starben, als ein Feuer auf einem streng geheimen Tiefsee-U-Boot ausbrach, von dem Präsident Putin sagte, dass es mehrere hochrangige Marineoffiziere trug. Putin nannte nicht den genauen Typ des betreffenden Schiffes, aber unabhängige russische Medienberichte, die sich auf militärische Quellen beriefen, sagten, es handele sich um ein nuklearbetriebenes Spionage-U-Boot mit dem Spitznamen Losharik. Die Besatzungsmitglieder wurden durch Dämpfe vergiftet, sagten Beamte des Verteidigungsministeriums.

Zwischenzeitlich hat Putin im russischen Fernsehen Stellung bezogen. In der Sendung sagte er: „Das ist ein großer Verlust für die Marine und für die Armee als Ganzes. Es ist kein gewöhnliches Schiff, wie wir wissen. Es ist ein wissenschaftliches Forschungsschiff, seine Crew ist hochprofessionell.“ Er sagte, dass sieben der Opfer auf dem höchstmöglichen Niveau – Kapitän ersten Ranges – im Stab der russischen Marine waren. Zwei der getöteten Matrosen waren Helden des Vaterlandes. Das Verteidigungsministerium teilte mit, dass sich das betroffene Schiff nun auf der Basis der russischen Nordflotte in Severomorsk an der Barentssee befindet. Es wurde nicht geklärt, wie viele Seeleute an Bord waren, als das Feuer ausbrach und ob es Überlebende gab. Unbestätigte Berichte besagen, dass fünf Seeleute überlebt haben. Putin sagte, er habe eine Untersuchung des Unfalls angeordnet und den Familien der Opfer sein Beileid ausgesprochen.

(Bild oben: Bundeswehr der Bundesrepublik Deutschland, Konteradmiral a. D. Rudolf Arendt 1966, damals noch Fregattenkapitän, war im Zweiten Weltkrieg Kommandant von U23, Text: Heinz Käsinger)

Vor einem dreiviertel Jahrhundert wurde einem jungen deutschen U-Boot-Kommandanten auf einer geheimen Mission im Schwarzen Meer befohlen, sein eigenes U-Boot zu evakuieren und zu versenken, damit es nicht in russische Hände gerät. Rudolf Arendt, heute 96 Jahre alt und pensionierter Admiral, verbrachte den Rest seines Lebens auf der Suche nach dem Wrack der U23.

Diese Woche hat sich endlich sein Wunsch erfüllt.

(Der Fourni-Archipel in der östlichen Ägäis ist ein archäologisch interessantes Gebiet. Die genauen Fundorte der 58 Wracks werden allerdings geheim gehalten; Karte: Wikipedia, Text: Heinz Käsinger)

Dutzende von Schiffswracks wurden kürzlich in abgelegenen Archipelen in der östlichen Ägäis gefunden. Fachleute meinen, es handele sich um den bedeutendsten Fund der vergangenen zehn Jahre. Nach einer viermonatigen Untersuchung des Meeresbodens von Fournoi, einer Inselgruppe in der östlichen Ägäis, sagten die griechischen Behörden, dass die 58 Wracks „bemerkenswert und eine der größten Entdeckungen des Jahrhunderts“ seien. „Wir sind absolut begeistert“, sagte Dimitra Kouneli, eine Sprecherin des Kulturministeriums. „Wir vermuten, dass der Meeresboden noch mehr Schätze hervorbringen könnte. Die Jagd läuft noch."

(Foto: Fraunhofer IOSB, die „Arggonauts“ mit einem Water Strider im Hafen von Kalamata, Griechenland, während des Finales des Shell Ocean Discovery Xprize. Die Teams traten im November und Dezember 2018 sukzessive an, anschließend wertete eine Jury die Ergebnisse aus. Siehe Kommentar am Ende) 

Der 2016 gestartete, mit sieben Millionen Dollar dotierte Shell Ocean Discovery Xprize ist entschieden. Das einzige deutsche Team in dem weltweiten Technologiewettbewerb zur Tiefseekartierung, die „Arggonauts“ des Fraunhofer-Instituts für Optronik, Systemtechnik und Bildauswertung IOSB (ATLANTIS berichtete schon 2017), sind unter den besten fünf von 32 teilnehmenden Teams gelandet. Eine exakte Platzierung gab die Xprize-Foundation bei der Preisverleihung am 31.5. in Monaco nur für den Sieger und den Zweiten bekannt.